Tratamentul de canal se aplică în cazul în care nervul dintelui este distrus ireversibil de carie sau de o traumă. Pulpa dentară se poate inflama, iar presiunea exercitată provoacă durere. Simptomele includ sensibilitatea la rece/cald, durere la mestecat sau colorație a dintelui. Nu întotdeauna tratamentul se aplică unui dinte bolnav; se poate face și preventiv în cazul pregătirii dinților pentru lucrări protetice.

Noile tehnici electronice de localizare a apexului (apex locator) și tehnicile rotative de preparare (sistemul Profile) ușurează actul operator și cresc rata de succes.